Le documentaire de David Tryhorn et Ben Nicholas consacré à Éric Cantona dresse le portrait d’une figure à part dans l’histoire du football : celui d’un joueur aussi génial qu’insaisissable... Le film explore la personnalité complexe de “l’enfant terrible”, un homme guidé avant tout par son besoin de liberté et de création.
Le cœur du documentaire se concentre sur les cinq années mythiques passées au club anglais de Manchester United, période durant laquelle Cantona est devenu une véritable icône. Le lien fort qui l’unit à son coach, Alex Ferguson, apparaît comme l’un des fils conducteurs du récit : une relation faite de respect mutuel, où Ferguson semble avoir compris avant les autres que Cantona avait besoin d’espace et d'amour pour exister pleinement.
La mise en scène mélange archives de carrière et commentaires actuels. Les images d’époque rappellent autant ses éclairs de génie que ses débordements, notamment ce fameux carton rouge qui symbolise dès le départ la dualité du personnage : capable du sublime comme du pire. Le documentaire utilise cependant de nombreuses répétitions dans ses images et ses motifs, ce qui peut parfois donner une impression de redite.
Au final, "Cantona" ressemble à un récit de carrière qui tente d'explorer le caractère hors norme du footballeur. Le film aurait gagné à explorer davantage son enfance pour mieux comprendre l’origine d'une personnalité qui continue de fasciner.
Article signé par Virginie PERRENOT pour la Radio du Cinéma
