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Adrien François: Le Festival International du Film de Comédie de Liège, la comédie comme art de vivre

05 novembre 2025
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"Le rire est la plus courte distance entre deux personnes" confie Adrien François avec cette même chaleur contagieuse qui, depuis dix ans, anime les rues de Liège à chaque nouvelle édition du Festival international du film de comédie de Liège (FIFCL). Interviewé par Manuel Houssais pour La Radio du Cinéma, le délégué général du festival revient sur une décennie de passion, d'humilité et d'éclats de rire partagés.

Un festival né d'un manque, porté par une vision

Avant de faire rayonner la comédie à l’international, Adrien François était un jeune réalisateur de courts métrages. "Je ne trouvais pas de festivals pour mes comédies", raconte-t-il. Avec ses comparses, surnommés les "quatre mousquetaires", il crée un événement unique en Belgique. En dix ans, le pari est réussi : le FIFCL est devenu un rendez-vous incontournable pour le cinéma d’humour dans toutes ses formes, rassemblant à la fois comédies populaires, films d’auteur et propositions engagées.

La comédie, un genre sérieux

"On peut parler de tout par la comédie : racisme, obésité, exclusion... Et toujours avec bienveillance", souligne Adrien François. La 10ème édition met en avant cette puissance du rire pour aborder des sujets forts. C’est le cas du film L’épreuve du feu d’Aurélien Peyre, ou encore de La bonne étoile de Pascal Elbé, porté par Benoît Poelvoorde. "Rire, c’est se libérer. C’est partager sans juger".

Un festival à taille humaine avec des ambitions mondiales

Le FIFCL c’est aussi un modèle d’accessibilité rare dans les grands festivals. Les stars y viennent sans rémunération. "Jean Reno traverse l’Atlantique, mais c’est pour le plaisir, pas pour un chèque", s’amuse Adrien François. L’acteur reçoit cette année un Taureau d’or d’honneur. À ses côtés, Muriel Robin, Claudia Tagbo et de nombreux talents du rire mondial.

Liège, l'âme du festival

"Liège n’est pas Paris, mais elle a un cœur gros comme ça", assure le délégué général. Rues animées, terrasses bondées, public réactif : la "cité ardente" donne au FIFCL son ambiance unique. L’esprit bon enfant et la proximité sont essentiels. "Chez nous, le public peut croiser Jean Reno en achetant une gaufre", plaisante-t-il.

Un écosystème complice et bénévole

Avec 250 bénévoles mobilisés, le FIFCL fonctionne comme une fourmilière. Chacun a un rôle : chauffeurs, accompagnants, photographes, techniciens... Et au sommet, quatre amis de toujours : Nicolas Van de Kerkhoven, Samuel D’Anas, Julien Destrée et Adrien François. "On est comme un vieux couple : on s’engueule parfois, mais on avance".

Rêves et réalités

Prochaine étape ? "Mon rêve, c’est un vrai marché du film de comédie, comme à Cannes mais à Liège", avoue-t-il. L'édition 2025 sème les graines : panels pro, coproductions, forums et une résidence d'écriture CineComedies Lab. "Ce festival, c’est une folie collective, mais aussi une mémoire vivante du rire".

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