30 octobre 2026
Patrick Stewart est mort mercredi 28 octobre 2026, à 86 ans, à son domicile de Los Angeles. Sa disparition a été annoncée le lendemain par son entourage. Le comédien britannique vivait avec la maladie d’Alzheimer et une démence à corps de Lewy. Son épouse Sunny Ozell était à ses côtés.
Pour plusieurs générations de spectateurs, son visage reste celui du capitaine Jean-Luc Picard dans Star Trek et du professeur Charles Xavier dans X-Men. Deux personnages très différents, réunis par une même présence : un regard attentif, une autorité tranquille et cette voix grave qui donnait du poids au moindre mot.
Avant d'embarquer à bord de l'Enterprise et de diriger l'école des mutants, Patrick Stewart avait passé des décennies sur scène. Son histoire est aussi celle d'un comédien de Shakespeare devenu, passé la quarantaine, une figure majeure de la culture populaire.
Jean-Luc Picard, le capitaine qui préférait convaincre
En 1987, à 47 ans, Patrick Stewart devient le capitaine de l'USS Enterprise dans Star Trek : La Nouvelle Génération. La série dure sept saisons, jusqu'en 1994. L'acteur retrouve ensuite Picard dans quatre longs métrages, puis dans Star Trek: Picard, diffusée de 2020 à 2023.
À l'opposé du héros qui règle chaque conflit par la force, son Picard défend la réflexion, la diplomatie et la vérité. Sa manière de commander tient parfois dans quelques syllabes, immédiatement reconnaissables pour les fans.
Ces répliques qui ont rendu sa voix culte
- « Make it so. » — L'ordre bref par lequel Picard transforme une décision en action.
- « Engage! » — Le signal du départ, associé à l'Enterprise et à ses voyages.
- « Tea. Earl Grey. Hot. » — Sa célèbre commande de thé au réplicateur.
- « The line must be drawn here… this far, no further! » — Une explosion de colère face aux Borgs dans Star Trek : Premier Contact (1996).
Ces phrases, dont plusieurs sont commentées sur le site officiel de Star Trek, racontent aussi l'éventail de son jeu : l'humour discret, la maîtrise et, lorsque la situation l'exige, une émotion à vif. L'épisode des « quatre lumières » reste l'une de ses performances les plus éprouvantes.
Charles Xavier, l'autre grand rôle de sa vie
En 2000, Patrick Stewart prête ses traits au professeur Charles Xavier dans X-Men. Télépathe, fondateur d'une école pour jeunes mutants, Xavier croit à la coexistence plutôt qu'à l'affrontement. L'acteur incarne cette conviction face au Magnéto de son ami Ian McKellen, puis accompagne plusieurs générations de héros, notamment Wolverine, joué par Hugh Jackman.
Dès l'ouverture du premier film, sa voix pose le thème de la saga : « Mutation: it is the key to our evolution. » (« La mutation est la clé de notre évolution »). Avec Logan en 2017, Stewart retrouve un Charles Xavier vieillissant et vulnérable, dans l'un de ses rôles les plus émouvants. Il réapparaît également dans Doctor Strange in the Multiverse of Madness (2022).
Du Yorkshire à Shakespeare, une carrière bien plus vaste
Né le 13 juillet 1940 à Mirfield, dans le Yorkshire, Patrick Stewart découvre Shakespeare à l'école. Il se forme au théâtre et rejoint la Royal Shakespeare Company en 1966. Macbeth, Claudius dans Hamlet, Antoine dans Antoine et Cléopâtre : ses interprétations lui valent une reconnaissance qui précède de loin Hollywood. Il partage aussi la scène avec Ian McKellen, notamment dans En attendant Godot.
Au cinéma, on le retrouve dans Excalibur de John Boorman (1981), Dune de David Lynch (1984), puis dans des rôles très différents, jusqu'au thriller Green Room. Il prête également sa voix à de nombreux personnages d'animation et à des narrations. Anobli en 2010, il publie en 2023 ses mémoires, Making It So : trois mots de Picard devenus le titre d'une vie.
Les hommages et un dernier rendez-vous au cinéma
Ian McKellen, Hugh Jackman et plusieurs interprètes de Star Trek ont rendu hommage à leur ami et partenaire. Marvel Studios a également rappelé la place de son professeur Xavier dans l’histoire des films X-Men. Patrick Stewart figure à la distribution de Avengers: Doomsday, annoncé pour le 16 décembre 2026.
Patrick Stewart laisse derrière lui des décennies de théâtre, des films, des séries et des phrases que les spectateurs savent reconnaître dès les premiers mots. L'Enterprise a perdu son capitaine ; le cinéma, une voix que l'on n'oublie pas.
