06 août 2025
A Good Death: Gothic dread wrapped in lace and grief By Jenna Suru for La Radio du Cinéma – (version française ci-dessous)
Fresh off wins at Toronto Horror Film Festival (Best Director) and Calgary Horror Con (Best Horror Short), A Good Death by filmmaker Kaz PS lands at the 2025 HollyShorts Film Festival in Los Angeles. A BAFTA and Oscar-qualifying event, HollyShorts is showcasing the 11-minute short in its prestigious lineup, alongside titles executive produced by Cate Blanchett, Spike Lee and Issa Rae.
Starring Stefanie Estes, Tracie Thoms and Jenny O’Hara, this horror tale leans heavily into what Kaz PS cheekily calls “high femme gothic horror” — think grandma’s lace curtains, antique tea sets… and something sinister lurking behind every floral detail.
“We wanted a world where frills and dread coexist,” the director explains. “It’s gothic, delicate, and dangerous.”
Death doulas, dementia, and feminine dread
The film follows Amalia, a devoted death doula, entering a seemingly routine job caring for an elderly woman in her final hours. But as the hours tick by, unease creeps in. “It’s a horror story, yes — but it’s also about how we try to outrun grief,” Kaz PS notes. “And how, when we do, it comes back in ways we never expect.”
In many ways, A Good Death builds on the cinematic lineage of Hereditary and The Babadook, blending real emotional trauma with supernatural tension. Kaz PS weaves silence, dementia, and complicity into a tight, unsettling narrative, never spoon-feeding the audience.
Rethinking the Final Girl
As a director deeply attuned to feminist genre shifts, Kaz PS is keen to move beyond the trope of the “final girl”.
“The horror genre is evolving,” she says. “It’s no longer about the virgin surviving. Now, we want flawed, layered women at the centre — not as victims, not as saints, but as people.”
That complexity resonates in Amalia’s character, who offers compassion to others while ignoring her own deep wound — the loss of her mother. Her avoidance of grief becomes her blind spot, one that the story turns into its most horrifying twist.
Practical magic meets digital dread
While A Good Death does dabble in VFX — particularly for a red-toned nightmare sequence — Kaz PS emphasises the craft of physical effects. One memorable shot, of women eerily floating with their toes grazing the floor, was done practically with a custom-built rolling bench. “It took a whole day to shoot two seconds,” she laughs.
From light manipulation to silent performances, every aspect of the film serves its dual tone: intimate and terrifying.
Screening & Festival Info
A Good Death
Screening at HollyShorts Film Festival 2025
August 7–17, 2025 | TCL Chinese Theatres, Hollywood, CA
Listen to the full radio interview soon on La Radio du Cinéma
Watch on Bitpix – worldwide access available during the festival window
For film lovers craving smart, stylish horror that feels both handmade and heartfelt, A Good Death is a must-watch. As Kaz PS reminds us with a wink:
“If a situation feels weird — just leave. But if people did that, horror movies would be really short.”
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A Good Death : quand le deuil flirte avec l’horreur en dentelle
Fraîchement récompensé du Best Director au Toronto Horror Film Festival et du Best Horror Short au Calgary Horror Con, le court-métrage A Good Death réalisé par Kaz PS s’impose comme l’une des sensations du HollyShorts Film Festival 2025, événement qualificatif aux Oscars et aux BAFTA.
Porté par Stefanie Estes, Tracie Thoms et Jenny O’Hara, ce récit d’horreur s’inscrit dans une esthétique rare et délicieusement inquiétante que la cinéaste revendique avec humour : « une horreur gothique en dentelle ».
« On a voulu un monde où la frilosité victorienne se marie à la peur viscérale », confie Kaz PS. « C’est gothique, féminin, et effrayant. »
Le film suit Amalia, une death doula (accompagnante de fin de vie) envoyée au chevet d’une femme mourante. Mais plus le temps passe, plus l’atmosphère s’assombrit. A Good Death joue alors sur les codes du fantastique, tout en interrogeant le rapport intime au deuil.
« Le deuil, on essaie de l’éviter à tout prix. Mais si on ne le traverse pas, il revient autrement — souvent bien pire », explique la réalisatrice.
Une idée qui évoque des œuvres comme The Babadook ou Hereditary, où l’horreur surnaturelle est le masque d’un traumatisme très réel.
Fin de la “final girl”
Avec A Good Death, Kaz PS déconstruit le mythe de la “final girl” typique des films d’horreur — jeune, vierge, blonde, et sauveuse malgré elle.
« On veut des femmes imparfaites, complexes, faillibles. Pas des icônes sacrées à sauver. »
Amalia n’est ni héroïne ni victime. Elle est humaine. Et c’est précisément ce qui rend le récit aussi troublant : elle aide les autres à bien mourir, tout en refusant de faire face à sa propre perte.
Bricolage de plateau et VFX
Certaines séquences comme le “monde rouge” ont nécessité un recours aux effets numériques après un tournage trop “plastique”. « Heureusement, notre artiste VFX a sauvé la séquence », raconte Kaz PS. D’autres effets, eux, sont 100 % pratiques, comme la scène où les femmes flottent, tournées sur un banc roulant fait maison.
« Une journée de tournage pour deux secondes à l’écran. Mais le résultat en valait la peine. »
Infos pratiques
A Good Death
Réalisation : Kaz PS
Avec : Stefanie Estes, Tracie Thoms, Jenny O’Hara
Durée : 11 minutes 13
Tourné à Los Angeles
Sélectionné au HollyShorts Film Festival 2025
Du 7 au 17 août | TCL Chinese Theatres, Hollywood
Diffusion mondiale sur Bitpix
